オカダ・カズチカが練習生を熱血指導！長谷川忍、池田美優ら「プロレスだけでなく人生も学べる」
2023年1月9日（月）25時05分～スタート！ 毎週月曜24時25分～月曜PLUS！『THEスピリット〜闘魂レスラー発掘プロジェクト〜』※関東ローカル
＜長谷川忍＆池田美優＆豊崎由里絵＆オカダ・カズチカ インタビュー＞
――初回収録はいかがでしたか？
長谷川：気軽な気持ちでVTRを見ていたのですが、練習生のみなさんが、プロレスラーになることを目指して頑張っている姿に、「回を重ねるごとに、（コメントで）ふざけられる部分がなくなってきたな」と。（※今回は、第2回まで収録）
何かしらボケを入れていきたかったんですけど、今日の収録の後半は、練習生のみなさんが真剣で、僕らも同じテンションになってしまいました。
収録では、練習生のトレーニングを僕もやらされて…。練習生と同じつらさを味わっているわけではないのですが、ちょっとやるだけでもつらい。
女性陣の2人よりは、練習生のみなさんと同じ気持ちになれていると思うので、「それをコメントで伝えていければ」と思っています。
池田：長谷川さんと一緒に番組ができると思い、最初はVTRを見ながら、ガヤを入れたりしていましたが、練習生の方がやられていることがガチンコ過ぎて…。
トレーニングで、引くレベルのすごいことをやっているので、私だったら耐えられない。
練習生は、10代から、最年長で47歳の方がいます。回が増すごとに、リアクター側も、「しっかりしないといけない」という気持ちになりました。
長州力さんとか、バラエティに出演されている歴代のプロレスラーの方は、面白い人たちが多いのですが、「練習生がやっていること以上のことをやってきたんだ」と思うと、見る目が変わります！尊敬します。
豊崎：「プロレスは、プロレスファンのもの」という考えが、今までどこかにあったんです。
でも、「いろいろな見方ができるものなんだ」と、この番組で発見しました。
厳しい訓練に、14歳、15歳の子を送り出す親御さんの気持ちや、若くして自分の将来を決めて、どんなに厳しくても食らいついていく姿を見て、いろいろな部分で感情移入ができました。
――プロジェクトリーダーを務めるオカダさん。意気込みと、練習生に期待することを教えてください。
オカダ：練習生が10人集まりました。僕も自信をもって、（練習生の）新日本プロレスの入門テストに臨みたいです。
最初のころのVTRを見返すと、「全然違う人たちじゃん！」と思えるくらい、練習生が変わってきます。
それを視聴者の方に楽しみにしてもらいたいですし、入門テストに向けた頑張りが伝わってほしいです。
――視聴者の方のプロレスを見る目が変わる部分もあるのでは？
オカダ：プロレスラーが若手のころ、どういう練習をしているのか、みなさん知らないと思うんです。
（VTRに出てくる練習）あれが、ウォーミングアップなんです。
長谷川：本当なんですね（笑）。
オカダ：スクワットを500回やって、腕立て伏せ、ブリッジ、腹筋、背筋、ロープに登ったりしてから、ウェイトトレーニングを始めるんです。最後にリングに上がって、マット運動や、受け身の練習をして、2～3時間で練習が終わる。
僕も、初めてプロレスの世界に入ったとき、「スクワット500回もやらないでしょ？」と思っていました。
プロレスのファンタジーとして「そんな回数を言っているだけ」だと思ったんですけど、自分が入門した瞬間に「はい、スクワット500回」と本当に言われて。全然できなかった（笑）。
「あと100回追加でやっちゃおう」と、回数も600回、700回、1000回とか普通にやるんです。でも、やっていけば、誰でもやれるようになります。
長谷川：YouTubeとかでトレーニング動画を見たら、普通、20回3セットですよ。それでもしんどいのに、500、600とスクワットをやるのは、言い方失礼ですけど、「やる意味ありますか？」と思っちゃう（笑）。
オカダ：すごい筋肉痛になって、階段が昇れなくなっちゃいます。でも、翌日も練習ですからね。
長谷川：単純に、常軌を逸していると思いました。でも、そんな練習をして、みなさんリングに上がっているんですもんね。
オカダ：長州さんも、いまだに新日本プロレスの道場に来られて、あそこまでの（回数の）スクワットではないですけど、やっていますよ。
