オカダ・カズチカが語るアントニオ猪木さん「新日本プロレスというバトン」

――現役のプロレスラーのみなさんは、どれくらいの回数をこなしているのですか？

オカダ：試合の前は、回数は少ないですけど、200回～300回はやっています。試合がないときは、合同練習で集まって、500回とかやっていますね。

長谷川：基本は、ほぼほぼトレーニングをやっているんですね。

オカダ：回数がこなせなかったら、「えっ、500回もできないの？」と、プロレスラーなら誰でも思います。基礎中の基礎。野球でいうところの、キャッチボールのようなものです。

レスラーは、1000回を30分くらいあればできちゃいます。

――「闘魂を持っている」と意気込みを語っていた、15歳の練習生もいました。そんな練習生を見て、どう思いましたか？

オカダ：正直、そんなに響かなかったです。

初回のVTRの時点では、「はいはい」と聞き流してしまうレベルですね。そこから、練習を重ねていって、やっと気持ちが伝わってくる。

「僕は、絶対にプロレスラーになります」と言っても、今回に限らず、道場に入ってきても辞めていく人はたくさんいます。

なので、練習生には「しっかりと、自分が自信を持てるようにしなさい」と教えました。

長谷川：自分も、お笑いをやるとき、日本で一番面白いと思ってました。でも、そう思っている人たちが集まってきてるんです。

今、若い子が「俺、日本で一番面白いです」って言っても、「うん、うん。そうだな」って。そう言って、辞めていった人がたくさんいますもんね。

オカダ：でも、そういう気持ちを本人が持っているということは、すごく大事なことだと思います。

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――番組でオカダさんが、アントニオ猪木さんについて語っている場面がありました。オカダさんにとって、どんな存在ですか？

新日本プロレスを創立した人ですけど、仕事で会える程度で、交流はなかったんです。

もっと話を聞けていたら、深い関係になっていたと思うんですけど、本当に“大先輩”としかいえないです。

だからこそ、猪木さんの戦いの本質というのは、50年間、受け継がれていると思いますし、僕にもその血は流れていると思います。

それを下の世代に伝えて、新日本プロレスというバトンをつなげていけるように、一生懸命練習を教えています。

今回も、プロジェクトリーダーとして、この番組のことばかりやっています。

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