小・中学校で開始したプログラミング教育が、世界へ向けて動き始めた。世田谷区の小・中学生計8名が、2023年4月にアメリカのダラスで開催される世界大会へ出場する。

2023年2月26日、小・中学生向けロボットコンペティション「VEX IQ Japan Nationals」がTokyo Global Gateway(TGG)で開催された。そこで「DOHSCHOOL（ドースクール）」（世田谷区駒沢3）から出場した「SubaFuku」、「Initial T」、「Laurels」の３チーム全てが、見事日本代表に選出された。

同大会は、2023年4-5月にアメリカのダラスで開催される「VEX Robotics World Championship」の出場権をめぐり、各国で開催される予選大会である。ミドルクラス３チーム、エレメンタリークラス３チーム、計６チームが日本代表として選出される。

小学校4年生の透晴君と5年生の福太呂君によって結成されたチーム「SubaFuku」は、エレメンタリークラスに参加。低学年の頃からVEXを学んできたペアである。

VEXは、ロボティクスとプログラムを組み合わせ、ドライビング操作で1分間という短い時間内に、様々なミッションをクリアしなければならない。

チームSubaFukuは、全てのミッションをクリアする機構を備えたロボットを作り上げ、アライアンスを組むチームと協力し、エレメンタリークラスでは今大会最高得点となる103点を叩き出した。

決勝では予選の得点を上回ることはできなかったが、予選で最高得点を出したアライアンスチームと共に最後まで諦めず、チームワークチャレンジで優勝を決めた。

また英語によるインタビューや、優れたエンジニアリングノートから選出されるデザインアワードも受賞した。

世界大会出場を決めたすばる君は「緊張したけど、楽しかった」、福太呂君は「もっと得点が取れるように練習して、世界大会頑張りたい」と意気込みを語ってくれた。

ミドルクラスに参加した「Initial T」は、中学2年生の太一君と仁政君によるチームで、結成してわずか1年。

ミドルクラスは、全てのミッションをクリアするのは勿論のこと、フィールド内にあるディスクを、加点エリアにスラップして、更なる高得点を目指さなくては勝つことはできない。より高いレベルが要求される。

Initial Tは、アライアンスを組むチームと、各ミッションをどのように分担するか、入念に作戦を立てた。

作戦が功を奏し、強豪チームとのアライアンスで、209点という高得点を叩き出し、チームの勝敗を決めるアベレージ得点を上げた。

決勝も、強豪チームとアライアンスを組むことができ、チームワークチャレンジで優勝。見事世界大会出場を決めた。

また審査員特別賞となるジャッジズアワードも受賞した。

Initial Tの太一君は「すごく運がよかった。アライアンスのチームと協力して高得点がとれて嬉しかった」、仁政君は「緊張して手が震えたけど、練習以上に成果が出せた。応援ありがとうございます」と感謝の言葉とともに喜びを語った。

チーム「Laurels」は、中学1年生のはるさん、小学6年生の千紘さん、香音さん、小学5年生の莉乃さんの4人によるガールズチーム。Initial Tと共に、ミドルクラスに参加した。

二つのチームでアライアンスを組むチームワークチャレンジで準優勝だったLaurelsは、もう一つの世界大会の出場権を懸けて、スキルズチャレンジに果敢に挑んだ。

スキルズチャレンジは、オートマティック操作（プログラミング制御）でミッションをクリアするゲームと、マニュアル操作（ドライビング制御）でミッションをクリアするゲームの合計得点で競う。

苦戦を強いられ、なかなか練習どおりの得点を出すことはできなかったが、時間ギリギリでチャレンジしたマニュアルで115点、プログラミングで56点、合計171点という高得点を獲得。見事世界大会出場権を手に入れることができた。
また、インタビューやエンジニアリングノートも評価され、デザインアワードを受賞した。

世界大会出場にあたり千紘さんは「とてもドキドキしたけど選ばれてよかった」、香音さんは「審査員のインタビューにしっかり英語で答えることができた」と語った。

今大会でドライビングを務めたはるさんと莉乃さんは「チームワークチャレンジで優勝できず悔しい、だけど世界大会までにしっかり準備をする」と喜びと悔しさが入り混じった涙を目に浮かべ、語ってくれた。

今、DOHSCHOOL3チームは、世界大会へ向けて準備を進めている。

世田谷区の駒沢にあるDOHSCHOOLでは、このチームに続く選手育成に励んでいる。

小学生・中学生向けプログラミングスクール
DOHSCHOOL（運営会社：三英株式会社）
東京都世田谷区駒沢3-7-20グリーンプラザ3F
TEL：(03)6555-2139
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